Cultura (do latim colere que significa cultivar o solo, cuidar) é um conceito
desenvolvido inicialmente pelo antropólogo Edward Burnett
Tylor para designar o todo complexo metabiológico criado pelo homem. São práticas e ações sociais que seguem
um padrão determinado no espaço. Refere-se a crenças, comportamentos, valores,
instituições, regras morais que permeiam e identificam uma sociedade. Explica e
dá sentido à cosmologia social; É a identidade própria de um grupo humano em um
território e num determinado período.
É o modo de se expressar de cada um sem
desrespeitar o próximo.
Diversos sentidos da palavra variam consoante a
aplicação em determinado ramo do conhecimento humano. Desse modo as ciências
humanas diz que cultura é:
§ Ciências sociais -
é o aspecto da vida social que se
relaciona com a produção do saber, arte, folclore, mitologia, costumes, etc., bem como à sua
perpetuação pela transmissão de uma geração à outra.
§ Sociologia - o conceito de cultura tem
um sentido diferente do senso comum. Sintetizando simboliza tudo o que é
aprendido e partilhado pelos indivíduos de um determinado grupo e que confere
uma identidade dentro do seu grupo que pertença. Na sociologia não existem
culturas superiores, nem culturas inferiores, pois a cultura é relativa,
designando-se em sociologia por relativismo
cultural, isto é, a cultura do Brasil não é igual à cultura
portuguesa, por exemplo: diferem na maneira de se vestirem, na maneira de
agirem, têm crenças, valores e normas diferentes… isto é, têm padrões culturais
distintos.
§ Antropologia - esta ciência entende a
cultura como o totalidade de padrões aprendidos e desenvolvidos pelo ser
humano. Segundo a definição pioneira de Edward Burnett
Tylor, sob a etnologia (ciência
relativa especificamente do estudo da cultura) a cultura seria "o complexo
que inclui conhecimento, crenças, arte, morais, leis, costumes e outras
aptidões e hábitos adquiridos pelo homem como membro da sociedade".
Portanto corresponde, neste último sentido, às formas de organização de um
povo, seus costumes e tradições transmitidas de geração para geração que, a
partir de uma vivência e tradição comum, se apresentam como a identidade
desse povo.
Fala-se também em cultura material (por analogia a
cultura simbólica) quando do estudo de produtos culturais concretos (obras de
arte, escritos, ferramentas, etc.). Essa forma de cultura (material) é
preservada no tempo com mais facilidade, uma vez que a cultura simbólica é
extremamente frágil.
A principal característica da
cultura é o chamado mecanismo adaptativo: a capacidade de responder
ao meio de acordo com mudança de hábitos, mais rápida do que uma possível evolução biológica. O homem não
precisou, por exemplo, desenvolver longa pelagem e grossas camadas de gordura
sob a pele para viver em ambientes mais frios – ele simplesmente adaptou-se com
o uso de roupas, do fogo e
de habitações.
Além disso a cultura é também
um mecanismo cumulativo. As modificações trazidas por uma geração
passam à geração seguinte, de modo que a cultura transforma-se perdendo e
incorporando aspectos mais adequados à sobrevivência, reduzindo o esforço das
novas gerações.
Um exemplo de vantagem obtida
através da cultura é o desenvolvimento do cultivo do solo, a agricultura. Com ela o homem pôde ter maior
controle sobre o fornecimento de alimentos, minimizando os efeitos de escassez
de caça ou coleta. Também pôde abandonar o nomadismo; daí a fixação em
aldeamentos, cidades e estados.
A agricultura também permitiu o
crescimento populacional de maneira acentuada, que gerou novo problema:
produzir alimento para uma população maior. Desenvolvimentos técnicos –
facilitados pelo maior número de mentes pensantes – permitem
que essa dificuldade seja superada, mas por sua vez induzem a um novo aumento
da população; o aumento populacional é assim causa e conseqüência do avanço
cultural.
A cultura é dinâmica. Como mecanismo
adaptativo e cumulativo, a cultura sofre mudanças. Traços se perdem, outros se
adicionam, em velocidades distintas nas diferentes sociedades.
Texto tirado e adaptado do seguinte sitio, http://pt.wikipedia.org/wiki/Cultura,
consultado em 06 de junho de 2012.
